Guide du Sahara occidental

Le Sahara occidental est une ancienne colonie espagnole contrôlée pour l'essentiel par le Maroc, mais revendiquée par le mouvement indépendantiste Front Polisario. La question du Sahara occidental demeure l'une des plus complexes et sensibles de la scène internationale. Malgré les efforts déployés depuis des décennies, aucune issue n'a encore été trouvée pour garantir la paix, la stabilité et le développement dans cette région stratégique du nord-ouest de l'Afrique.

Le Maroc propose une large autonomie sous sa souveraineté, que refuse le Front Polisario, soutenu par l'Algérie. Celui-ci a proclamé une République arabe sahraouie démocratique (RASD) et contrôle environ 20 % du territoire, le long des frontières algérienne et mauritanienne.

La Cour internationale de justice de La Haye s'est prononcée en 1975 pour l'autodétermination de la population, mais le Maroc revendique le territoire, dont il a pris le contrôle de la grande majorité du territoire en 1979.

Au moins 100,000 réfugiés du Sahara Occidental vivraient dans des camps près de Tindouf, en Algérie.

Géographie du Sahara occidental

Le Sahara Occidental est un territoire quasi désertique d'une superficie de 266.000 km², pour une population d'environ 500,000 habitants. Il est riche en phosphates et dispose de plus de 1000 km de côtes poissonneuses sur l'Atlantique.

Les principales villes sont Laâyoune, ancienne capitale située dans la région administrée par le Maroc, ainsi que Dakhla et Smara.

Perspectives d'avenir pour le Sahara occidental

Le processus de paix au Sahara occidental connaît des avancées et des reculs depuis près de 30 ans. Plusieurs initiatives ont été proposées par les différents acteurs pour tenter de trouver une solution durable au conflit :

  • La tenue d'un référendum d'autodétermination pour le peuple sahraoui, initialement prévue dans les années 1990 mais toujours repoussée en raison des désaccords sur la liste électorale et les options du vote.
  • Le plan d'autonomie proposé par le Maroc en 2007, qui offre une large autonomie au Sahara occidental sous souveraineté marocaine. Ce plan est soutenu par certains pays occidentaux, mais rejeté par le Front Polisario et l'Algérie.
  • La promotion d'un dialogue direct entre le Maroc et le Front Polisario, avec l'appui de la communauté internationale, pour définir un statut acceptable pour le territoire sahraoui et mettre fin aux souffrances des populations locales.

Carte du Sahara Occidental

 

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